Pourquoi les odeurs de la nature nous font du bien ?

Il est un lieu commun qui consiste à affirmer que l’être humain utiliserait peu son odorat. Pourtant ce sens nous permet de nous protéger. Il nous est utile pour choisir la nourriture bonne pour nous. Face à un potentiel danger de feu ou d’intoxication au gaz, c’est bien lui qui nous donne l’alerte. L’odorat contribue aussi à notre bien-être. Certaines odeurs nous apaisent. C’est notamment le cas de toutes celles du jardin ou de la forêt. Découvrez pourquoi des odeurs de la nature nous font du bien.

Quelques études que les liens entre odeur et bien-être

Contrairement aux autres stimuli sensoriels, il n’est pas possible de se détourner des odeurs. Si une image nous dérange, nous pouvons fermer les yeux. Si un goût nous est désagréable, nous pouvons prendre un verre d’eau. En revanche lorsqu’une odeur vient à nous, il est impossible de l’éviter. Même si nous en avons peu conscience, notre odorat est en permanence sollicité. Les informations qu’il transmet à notre système nerveux vont avoir une influence sur notre humeur.

Les sensations provoquées par les odeurs de la nature

Minh-Xuan Truong, chercheur en psychologie de la conservation que Muséum national d’histoire naturelle, s’est demandé comment les personnes perçoivent l’expérience olfactive. Il a cherché à mieux comprendre ce qu’elles procuraient en nous. Pour cela, il a mené des entretiens avec 600 usagers des parcs de la région parisienne. Il a aussi interrogé des passants dans des quartiers avec peu de végétation. Il a alors demandé aux personnes de décrire ce qu’elles ressentaient en se focalisant sur l’olfaction.

Les passants des zones urbaines ont uniquement décrit les désagréments que leur procuraient les odeurs de la ville. Les usagers des parcs ont aussi décrit les odeurs. Ils ont utilisé les qualificatifs positifs. Mais, ils ont ajouté des descriptions concernant les sensations physiques que ces odeurs leur procuraient. Certains sont allés jusqu’à évoquer des souvenirs associés à ces expériences olfactives.

Les odeurs ne sont donc pas que des odeurs. Elles viennent chatouiller notre corps de souvenirs.

Les odeurs de la nature et les émotions

Des chercheurs de l’université de Kent en Angleterre ont voulu comprendre pourquoi les odeurs de la nature nous faisaient du bien. Leurs résultats mettent en évidence que les odeurs de la nature influencent tant le bien-être mental que le bien-être physique. En présence d’odeurs de la nature, les participants relatent des sensations de relaxation, de confort et de rajeunissement. Ils évoquent surtout des souvenirs d’enfance et les associent à fréquemment à un événement mémorable.

La mémoire olfactive a en effet une particularité par rapport aux mémoires des autres sens. Elle stocke des souvenirs olfactifs de l’enfance. Ces souvenirs sont non seulement factuels, mais ils sont surtout émotionnels. Les événements récents, eux, sont stockés sous forme d’image.

Le fait que la mémoire olfactive stocke des souvenirs émotionnels tient à sa caractéristique physiologique. Comme l’indique la neurologue Catherine Thomas-Antérion : « À la différence des autres aires sensorielles bien individualisées dans le cerveau, le cortex olfactif, responsable de l’identification des odeurs, est intriqué dans les régions impliquées dans l’émotion (amygdale) et la mémoire des souvenirs des épisodes personnels (hippocampe). »

S’apaiser avec les senteurs de mes bougies

Lors d’échanges autour des senteurs de mes bougies, il arrive que certains me parlent d’expériences olfactives qu’ils ont eues avec des huiles essentielles. Les bougies de Carole sont toutes réalisées à partir de fragrance de Grasse. Si fragrances et huiles essentielles peuvent avoir des effets sur les personnes, le fonctionnement n’est pas identique.

La différence entre aromathérapie et aromachologie

L’utilisation d’huiles essentielles s’inscrit dans l’aromathérapie. Leurs principes actifs agissent sur différents organes, et pas uniquement sur l’appareil olfactif. Elles ont une visée thérapeutique. Elles présentent des contre-indications. Par exemple l’huile essentielle de cannelle ne doit surtout pas être appliquée sur la peau. Elle provoque des brûlures. Les huiles essentielles doivent donc être utilisées avec précaution. Il est d’ailleurs préférable de prendre conseil auprès d’un professionnel de santé.

Les senteurs de mes bougies relèvent de l’aromachologie. Inventé en 1982 par Annette Green présidente de la Frangrance Foudation, ce terme désigne l’étude des parfums sur le bien-être et les émotions. Les senteurs viennent stimuler la mémoire olfactive grâce à des fragrances. Leur but n’est absolument pas thérapeutique.

NB : Même si les fragrances choisies sont les plus respectueuses de la santé, les personnes présentant des risques allergiques devront les utiliser avec précaution.

Quelles senteurs de la nature pour vous faire du bien ?

Ma collection de bougies est composée de 40 senteurs. Parce que je sais le bien-être qu’apportent les senteurs de la nature, voici quelques-unes de mes bougies préférées.

• Avec la fragrance Terre mouillée, les amoureux de l’été se rappellent cet orage qui est venu souffler la lourdeur des chaleurs. Les fans de l’automne me racontent le souvenir d’une cueillette de champignons. Malheureusement, jamais ils ne me livrent l’endroit exact de leur récolte.

• Lorsque je propose de sentir ma bougie Balade en forêt, j’entends des récits de cabane, de promenade du dimanche, de récolte de fougères pour constituer un herbier.

• Avec la senteur Bergamote, je vous emmène au soleil. Douce et pétillante, elle évoque une citronnade d’été. Certains racontent un voyage au Maroc ou en Tunisie. En effet, beaucoup de parfums orientaux sont composés à partir de cette senteur.

• Si je vous dis Violette des bois, vous vous évadez dans une jolie forêt au printemps. Mais lorsque je la fais sentir, vous vous remémorez les passages à la boulangerie au retour de l’école ou une bonbonnière débordante de douceurs sucrées.

Vous avez envie de vivre des expériences olfactives ? Venez me rencontrer >> ici

J’ai hâte que vous me racontiez les souvenirs que mes bougies vous évoquent.